‘Als je met enthousiasme kunt vertellen over je scriptie zit het goed’

Studenten die op 31 augustus echt klaar willen zijn en ook nog een leuke zomervakantie willen hebben, moeten nu vaart maken met hun scriptie. Een vaak eenzame exercitie waar veel studenten tegenaan hikken. Hoe schrijf je een goede scriptie? We vroegen het Barbara Snel, Dirk Ormel en Sarah Herms, die alle drie een prijswinnende scriptie schreven.

Het juiste onderwerp

Het begint allemaal met het vinden van een goed onderwerp. ‘Als je met enthousiasme kunt vertellen over je scriptie zit het goed’, tipt Barbara Snel ons. Bij haar werkte dat in elk geval. Te midden van bossen bloemen en een grote stapel cadeaus vertelt ze vol vuur over haar scriptie over het woordje ‘toch’. Ze kreeg er de Taalunie Scriptieprijs voor de beste scriptie in de Neerlandistiek voor.

Na aan het hart

‘Een onderwerp moet je na aan het hart liggen’, stelt Dirk Ormel. Tijdens zijn stage bij de Nederlandse ambassade in Rwanda realiseerde hij zich dat hij graag over de grondstoffenproblematiek in Oost-Congo wilde schrijven. In zijn scriptie, waarmee hij een Leidse universitaire scriptieprijs won, concludeert Ormel dat ‘de illegale handel in grondstoffen in Oost-Congo aan te merken is als de oorlogsmisdaad plundering.

Grote affiniteit

Ook Sarah Herms won een Leidse universitaire scriptieprijs, voor haar scriptie over duurzaamheid. En ook zij had grote affiniteit met het onderwerp. De onderwerpen en problemen waar ze over schreef ziet ze terugkomen in haar huidige werk bij een bureau dat klimaatconcepten voor steden ontwikkelt.

Eigen onderzoek

Het is belangrijk om creatief en inventief te zijn, zo blijkt wel als je de drie scripties leest. Ormel deed onderzoek in Congo, Burundi en Rwanda. Snel ontwikkelde haar eigen software waarmee ze het Corpus Gesproken Nederlands (een grote verzameling taalmateriaal) op haar manier kon doorzoeken. Herms combineerde twee rekenmodellen en stelde hieruit een nieuw model op.

Praktisch nut

De jonge onderzoekers koesteren de wens dat hun scripties gebruikt worden in de praktijk. ‘Ik hoop dat de aanklager van het Internationaal Strafhof de aanbevelingen in mijn scriptie ter harte neemt en een onderzoek begint’ aldus Ormel. De jury van de Taalunie prees het praktisch doel van Snels scriptie: onderwijs van het Nederlands aan buitenlanders. Herms komt de zaken die ze in haar scriptie behandelde nu in haar werkpraktijk tegen.

Alle begin is moeilijk

Beginnen aan je scriptie is lastig, beamen de drie prijswinnaars. Je moet een goede onderzoeksvraag bedenken en het vereist discipline om alleen aan het werk te gaan. Maar, zo verzekeren ze, als je eenmaal bent begonnen is het daadwerkelijke schrijven niet meer zo moeilijk.

Prijzengeld

Voor het prijzengeld hebben ze al een bestemming gevonden. Ormel wil meedoen aan de Dakar Rally in Zuid-Amerika. Herms wil gaan reizen en gaat meubels kopen voor haar appartement. ‘Wel duurzaam natuurlijk!’ Snel heeft het meeste al uitgegeven aan een feest na haar buluitreiking. Van de rest laat ze heel veel exemplaren van haar scriptie drukken, want ‘daar heb ik dit alles aan te danken.’

Zie ook

• Dirk Ormel en Sarah Herms winnen Leidse Universitaire Scriptieprijzen
• Masterstudente Barbara Snel wint de Taalunie Scriptieprijs

(2 maart 2012 - Nelleke Groot)